CANCER AND RADON
Studies on the carcinogenicity of radon
Radon's primary hazard arises from inhalation of the gas and its highly radioactive heavy metallic decay products (Polonium, Lead, and Bismuth) which tend to collect on dust in the air. The problem arises when these elements stick to the delicate cells lining the passageways leading into the lungs.
An IARC Working Group reported that there is sufficient evidence for the carcinogenicity of radon and its decay products in humans. Increased incidences of lung cancer have been reported from numerous epidemiological studies of groups of underground hard rock miners occupationally exposed to high doses of radon. These groups include miners of uranium, iron-ore and other metals, and one group of fluorspar miners. Strong evidence for exposure response relationships has been obtained from several studies, in spite of uncertainties that affect estimates of the exposure of the study populations to radon decay products. Several small case-control studies of lung cancer have suggested a higher risk among individuals living in houses known or presumed to have higher levels of radon and its decay products than among individuals with lower presumed exposure in houses. Regarding lung cancer, the evidence on the interaction of radon and its decay products with cigarette smoking does not lead to a simple conclusion. The data from the largest study are consistent with a multiplicative or submultiplicative model of synergisms and reject an additive model. In many studies of miners, and in one of presumed domestic exposure, small cell cancers accounted for a greater than expected proportion of the lung cancer cases. In one population of uranium miners, this proportion has been declining with the passage of time. Because of the limited scale of epidemiologic studies of nonoccupational exposure to radon decay products available at the time reviews were made, quantification of risk has been based only on data of miners' experience. An IARC Working Group considered that the epidemiologic evidence does not lead to a firm conclusion concerning the interaction between exposure to radon decay products and tobacco smoking. Most of the epidemiologic studies involve small numbers of cases, and the analytical approaches for assessing interaction have been variable and sometimes inadequate.
Read more:
http://www.radon.com/
Radon
Radon jest bezbarwnym i bezzapachowym gazem powstającym w wyniku rozpadu radioaktywnego radu, który z kolei jest produktem rozpadu uranu znajdującego się w skorupie ziemskiej. Produkty rozpadu promieniotwórczego jonizują materiał genetyczny, co wywołuje mutacje, które czasami mogą doprowadzić do powstania nowotworu. Ekspozycja na radon jest po paleniu tytoniu drugim głównym czynnikiem sprawczym raka płuc.
Stężenia radonu wahają się miejscowo w zależności od składu miejscowej gleby i skał. Przykładowo na obszarach takich jak Kornwalia w Wielkiej Brytanii (gdzie pod warstwą gleby występuje granit), radon jest poważnym problemem i budynki muszą być dobrze wentylowane, aby obniżyć stężenie radonu. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) podaje, że jeden na 15 domów w USA ma podniesiony poziom radonu powyżej normy wyznaczonej na 4 pikokiury na litr (pCi/l). Stan Iowa ma najwyższe średnie stężenia radonu w Stanach Zjednoczonych. Wykonane tam badania wykazały o 50% większe ryzyko wystąpienia raka płuca przy dłuższej ekspozycji na aktywność promienotwórczą ponad wyznaczone przez EPA 4 pCi/l.
Radon
